Col.legi fundat l'any 1899 per Donya Maria Cortina i Pascual , reusenca, mestra i directora de l'anomenat Colegio de Ntra. Sra. De Misericordia. Col.legi, i posteriorment escola, on s'ha format al llarg de cent anys un gran nombre d'alumnes, persones que han contribuït amb les seves accions positives a millorar la vida ciutadana i que han afavorit tirar endavant una ciutat de la Catalunya Nova, la ciutat de Reus. 
La denominació del Colegio de Ntra, Sra. De Misericordia, conegut com el Col.legi de Donya Maria, es va mantenir durant els anys de la direcció exercida per la fundadora - direcció finida el 1954 amb la seva mort - i quasi tots els anys de la direcció portada a terme per la seva filla, la Sra. Maria Misericòrdia Marco i Cortina.
En la dècada de 1975-1985, els anys de la transició democràtica, fou molt important la col.laboració que la direcció va rebre de part del Sr. Anton Borrell i Marco - fill de la Sra. M. Misericòrdia Marco, advocat i mestre, que va introduir al col.legi innovacions destacades, temps durant el qual el centre es va transformar en una autèntica escola catalana. Malauradament, un accident mortal de circulació va truncar prematurament, l'any 1985, la vida del Sr. Anton Borrell, el qual, aleshores, era l'alcalde de la ciutat de Reus. Fou llavors quan la Sra. Misericòrdia va començar a reconsiderar la seva continuïtat com a directora del Col.legi motivada per l'edat i pel pes d'una llarga tasca docent realitzada.A partir d'aquí el Col.legi va passar a tenir el nom d'Escola Mare de Déu de Misericòrdia. Nom que va mantenir fins el curs 2004-05 quan es va produir el canvi de nom definitiu passant a anomenar-se Escola Maria Cortina en honor a la fundadora. Des de llavors fins al final del curs 2006-07 la directora del centre va ser la Sra. M. Dolors Gállego i Culleré.
